"J'aime les critiques, à condition qu'elles soient des éloges sans réserve.
Noël Coward
Qui n'aime pas un peu d'éloges ? Probablement ceux d'entre nous qui aiment beaucoup d'éloges.
L'affirmation, le réconfort et le sentiment de chaleur se manifestent lorsque nous entendons des commentaires positifs sur ce que nous avons fait, et les jeunes peuvent être portés au sommet lorsqu'ils sont félicités. Lorsqu'ils ne le sont pas, ils peuvent être déçus et frustrés. Les écoles ont tendance à utiliser des méthodes formelles pour faire l'éloge de ce qu'elles considèrent comme étant de valeur. Bientôt, il y aura les premiers tests de progrès - les bons résultats donnent souvent lieu à des éloges. Nous commençons à comprendre les niveaux que nous devons attendre des élèves et, avec le temps, nous devrions être en mesure de récompenser le travail bien fait avec les éloges qu'il mérite. Mais aussi important que soit l'éloge, il n'est pas sans poser de problèmes. Trop d'éloges, pourrait-on dire, dévalorisent la monnaie. Les éloges vides, lorsque les normes ont été atteintes sans effort particulier ou remarquable, sont justement vides. Il est probable que les éloges gagnés trop facilement ou offerts trop aisément ne valent pas la peine d'être reçus. C'est peut-être pour cela que les encouragements existent.
Les écoles en général sont probablement coupables de chercher à louer ce qui est excellent. Je ne suggère pas une minute que nous abandonnions les remises de prix ou les assemblées des lauréats, mais je me demande parfois si nous pourrions ou devrions récompenser d'autres actions par des éloges. Je ne suis pas sûr d'avoir jamais utilisé un canal officiel pour féliciter un élève qui a fait preuve d'intégrité. Plus fou que moi, c'est une chose à corriger. De même, comment devrions-nous récompenser ceux qui s'efforcent de découvrir leurs limites et qui n'obtiennent pas la meilleure note ou n'allaitent pas la bande finale gagnante en première position ? Au BSP, nous savons reconnaître les progrès, louer ceux qui, par leurs efforts et leur engagement, font preuve de persévérance, mais nous pourrions peut-être aller plus loin. Imaginez un rapport qui mettrait explicitement l'accent sur le développement du caractère parallèlement à la réussite scolaire. La lecture en serait intéressante. Sa rédaction nécessiterait un autre type de connaissances.
Cette semaine, j'ai eu des conversations intéressantes avec divers élèves sur ce sujet. Un groupe s'est présenté à ma pause du mardi pour discuter de cette même question, et ils ont défendu leur point de vue de manière convaincante. Plus tard dans la semaine, j'ai eu la chance de discuter de l'idée que l'adaptabilité est une valeur. Je pense que nous sommes tombés d'accord sur le fait qu'il s'agit d'un trait de caractère louable et que l'on pourrait très bien le qualifier de valeur. Ces deux rencontres m'ont fait réfléchir. Samuel Johnson a été clair au sujet de l'éloge en nous disant que "comme l'or et les diamants, [l'éloge] doit sa valeur à sa rareté". Je ne suis pas sûr d'être tout à fait d'accord avec cela, mais je pense que nous pourrions chercher à répandre notre approbation un peu plus largement. Carol Dwek a peut-être bien résumé la situation en écrivant que "le mauvais type d'éloge crée un comportement autodestructeur. Le bon type d'éloge motive les élèves à apprendre". En tant qu'éducateurs ou parents, nous devrions peut-être réfléchir à la manière dont nous faisons l'éloge et à ce que nous faisons. Dans le monde parfois difficile dans lequel vivent nos jeunes, où la vie est examinée et où la perfection est perçue comme un accomplissement quotidien à travers des instantanés de la vie fictive, il est avant tout important que nous leur apprenions à reconnaître quand ils doivent se féliciter, se récompenser ou se permettre de ressentir une certaine satisfaction ou un certain contentement pour ce qu'ils ont accompli. Cet éloge pourrait être la meilleure forme de ce bien précieux.
Nicholas Hammond
Directeur de l'école
