"Je pense que la seule chose que j'attends de moi, c'est que je fasse tout ce qu'il faut et que je me mette en position de faire de mon mieux.
Ashleigh Barty
Ashleigh Barty est une athlète extrêmement douée et l'annonce qu'elle a faite cette semaine de son retrait de l'arène ultra compétitive qu'est le tennis professionnel ne peut qu'être saluée pour son courage. Par ailleurs, lors du Sommet mondial de l'éducation, le professeur Yong Zhao a comparé les progrès d'un enfant en matière d'éducation à ceux d'un oiseau mort.
À ce stade, je vous pardonne de vous demander où tout cela va nous mener. Le professeur Zhao a un pedigree éducatif distingué et il remettait en question l'idée que c'est à l'éducation de fournir aux jeunes les compétences dont ils ont besoin pour la vie future. Selon le professeur Zhao, c'est impossible parce qu'il y a tout simplement trop de variables lorsqu'on envisage l'avenir. En clair, nous ne savons pas quelles compétences ou connaissances seront nécessaires. Il a poussé son raisonnement plus loin en expliquant que les enfants ressemblent davantage à des oiseaux vivants qu'à des oiseaux morts, car ils volent dans toutes sortes de directions et suivent leurs propres itinéraires. À cette fin, les contraintes du programme d'études traditionnel et les tests qui y sont associés signifient que les jeunes suivent un chemin défini par le présent qui les prépare (soi-disant) pour l'avenir. Dans son esprit, ils devraient être préparés à créer, façonner et modeler leur avenir. En prescrivant des niveaux à atteindre (notes et appréciations), nous risquons d'ignorer ou de ne pas développer d'autres talents et compétences. C'est pourquoi, plutôt que de préparer nos élèves à vivre dans l'avenir, il invite les éducateurs à fournir aux élèves les connaissances et les compétences nécessaires pour créer leur avenir.
Ashleigh Barty a mentionné dans son annonce qu'elle pourrait envisager de mettre ses talents au service de l'entraînement. Voilà une jeune personne qui s'est consacrée à la poursuite résolue de l'excellence dans un domaine. Elle tire sa révérence alors qu'elle est au sommet de son art, et il semble probable qu'elle mette ses sublimes compétences au service des autres. Ayant satisfait aux exigences des mesures les plus rigoureuses, elle nous met clairement en garde contre les dangers d'une telle quête dans un environnement où les critiques formulées derrière un écran et à l'abri d'un clavier sont trop faciles et tellement préjudiciables. Son exemple est admirable et j'espère que nos jeunes prennent note de la dignité dont cette athlète a fait preuve en prenant cette décision capitale. Comme il aurait été facile de continuer, de faire ce qu'on attend d'elle. De faire ce que l'on attend de lui. Lorsque je demande aux parents ce qu'ils attendent de l'école pour leurs enfants, la plupart répondent qu'ils veulent que leurs enfants soient heureux, bien adaptés et qu'ils réussissent. Il est remarquable que le bonheur figure généralement en tête de liste.
Je ne peux m'empêcher de penser que le professeur Zhao a raison et qu'Ashleigh Barty nous donne une leçon de connaissance de soi - l'une des leçons les plus importantes que nos élèves puissent apprendre. Je ne suis pas certain qu'une migration soudaine du contenu des matières, des tests de compétences et des examens soit ce que nous recherchons, mais un équilibre est nécessaire. Nous ne saurons jamais vraiment ce que l'avenir nous réserve et nous ne saurons jamais quelles sont les compétences dont les jeunes auront besoin pour le créer. Si nous parvenons à transmettre des connaissances, des compétences et un caractère, nous irons dans la bonne direction. J'espère que le professeur Zhao sera encouragé par la façon dont nos jeunes sont préparés à prendre leur envol.
Nicholas Hammond
Directeur de l'école
