"Apprenez des erreurs des autres. Vous ne vivrez pas assez longtemps pour les commettre toutes vous-même."
Eleanor Roosevelt
On a beaucoup écrit récemment sur le fait que les élèves apprennent de leurs erreurs. J'ai lu beaucoup de choses sur l'importance de laisser les élèves se tromper, à condition que cela se fasse dans un environnement favorable et sûr. Cependant, en cette période d'examens, se tromper n'apporte pas nécessairement le crédit que l'on pourrait imaginer. Lorsque les rapports sont rédigés, les enseignants ont tendance à se concentrer sur ce qui est bien et le fait de se tromper n'est pas célébré. Tous les enseignants diront à leurs élèves que la partie la plus importante d'un examen est constituée par les leçons passées à revoir les épreuves, le processus d'apprentissage à partir des erreurs. La plupart des élèves diront probablement que ces leçons font partie des moins passionnantes de l'année, après tout la note a été décidée et il y a longtemps qu'ils ne passeront pas un autre examen.
Dans un monde de médias sociaux, les paroles et les actes sont enregistrés et mémorisés. Cette semaine, un groupe d'étudiants d'Oxford a voté en faveur du retrait d'un portrait de la Reine de leur salle commune, car il représentait à leurs yeux le colonialisme britannique. Les étudiants ont bien sûr le droit de décider eux-mêmes de ce qui est accroché aux murs de leur espace social, pour autant que leurs procédures soient respectées. Il semble que les médias du monde entier estiment que c'est à eux de commenter, critiquer et juger ce qui est après tout une action relativement discrète qui ne concerne personne d'autre qu'un petit nombre de membres du collège. Le président du collège a rassuré tous ceux qui s'inquiètent en leur disant que le portrait était en lieu sûr au cas où ils changeraient d'avis. Les universités devraient être des lieux de discussion et nous devons être très prudents lorsque nous empêchons ceux qui sont engagés dans l'apprentissage de discuter, de débattre et de susciter un peu de controverse. Certains ne s'en tiendront pas aux opinions qu'ils avaient dans leurs jeunes années et d'autres ne changeront pas, mais dans le cyberespace, une trace sera conservée.
Le joueur de cricket anglais Ollie Robinson est actuellement suspendu de l'équipe nationale à la suite de tweets offensants publiés dix ans plus tôt. En tant que joueur d'une équipe nationale, ses tweets sont devenus un sujet d'intérêt général. Lorsqu'il les a faits, ils représentaient peut-être un jeune homme qui ne comprenait pas sa position privilégiée, ni que son point de vue était inacceptable dans le monde qui l'entourait. Dans certains médias, cette attention a été jugée injuste et il a été dit qu'il portait la responsabilité des erreurs de beaucoup d'autres. Il ne fait aucun doute qu'il s'agit d'une question complexe, qui l'a d'ailleurs toujours été à certains égards. Les jeunes parlent parfois avant d'avoir vraiment réfléchi à l'impact ou à l'offense que leurs paroles peuvent causer. Certains peuvent regarder les actions de leur ancien moi et être déconcertés et regretter leur manque de jugement et l'offense ou le préjudice causé. Nous ne devons pas ignorer, nous devons chercher à apprendre.
En tant que communauté aux expériences diverses et variées, j'espère que tous les élèves auront la confiance nécessaire pour parler en leur nom propre et qu'ils auront le réflexe de penser aux autres et à leur propre position privilégiée avant de parler ou d'agir. Si nous parvenons à créer une communauté dans laquelle chacun peut s'exprimer, nous aurons réussi à créer une école dont tous peuvent être fiers. Le débat et le désaccord font partie du processus d'apprentissage. Faire des erreurs est considéré comme un élément nécessaire pour parvenir à une compréhension, mais l'offense et le préjudice n'ont pas leur place. Nous ne sommes pas obligés d'être d'accord, mais nous devons faire preuve de respect et d'attention les uns envers les autres.
Nicholas Hammond
Directeur de l'école
